In My Father's Den

german title:  Als das Meer verschwand
director: Brad McGann
based on the same-named novel of:  Maurice Gee 
land of production: New Zealand, Great Britain
setting: New Zealand

genre: Tragedy

year of release: 2004

starring:  Matthew MacFadyen
                Emily Barclay
rating: * * * of 5 points

Paul, a journalist, returns to New Zealand to attend the funeral of his father. When Paul was still a teenager, the mother had taken her life due to a bipolar disorder. Paul then disappeared from New Zealand. Andrew, his brother, accuses him of never having looked after the mother and leaving him alone. So first Paul stays in New Zealand and takes care of the estate of his father. Above all, he spends time in the den of his father, which is filled with books. He finds a photo of a baby  on whose backside is the name "Celia". Paul now teaches at the municipal high school and also has Celia as a pupil. Both become friends, both interested in literature. Celia's mother was then Paul's friend. More and more details are coming to light. Is Paul Celia's father?

 Even though the film lasts for two hours, it does not lose any tension, because you always sense something that you can catch not before the end of the film. The film is staged reserved, and gradually the links of the characters come to light. Wonderful playing are here MacFadyen and Emily Barclay.

Paul, ein Journalist, kehrt nach Neu Seeland zurück, um der Bestattung seines Vaters beizuwohnen. Als Paul noch ein Teenager war, hatte die Mutter sich das Leben genommen, aufgrund einer Bipolaren Störung. Danach verschwand Paul von Neuseeland. Andrew, sein Bruder, wirft ihm vor, sich nie gekümmert zu haben und ihn allein gelassen zu haben. Also bleibt Paul erstmal in Neuseeland und kümmert sich um den Nachlass seines Vaters. Vor allem verbringt er Zeit in der Blockhütte seines Vaters, die überfüllt ist mit Büchern. Er findet ein Photo eines Babys auf dessen Rückseite der Name "Celia" steht. Paul unterrichtet nun an der städtischen High School und hat auch Celia als Schülerinl. Beide freunden sich an, beide sind an Literatur interessiert. Celias Mutter war damals die Freundin von Paul. Nach und noch kommen immer mehr Einzelheiten ans Licht. Ist Paul Celias Vater?

Obwohl der Film über zwei Stunden andauert, verliert er nicht an Spannung, denn man wittert die ganze Zeit etwas, was man erst zum Ende des Films zu fassen bekommt. Zurückhaltend wird hier inszeniert und nach und nach Schicht um Schicht kommen die Verknüpfungen der Charaktere ans Licht. Wunderbar spielen hier MacFadyen und Emily Barclay.