In My Father's Den

german title:  Als das Meer verschwand
director: Brad McGann
based on the same-named novel of:  Maurice Gee 
land of production: New Zealand, Great Britain
setting: New Zealand

genre: Tragedy

year of release: 2004

starring:  Matthew MacFadyen
                Emily Barclay
rating: * * * of 5 points

Paul, a journalist, returns to New Zealand to attend the funeral of his father. When Paul was still a teenager, the mother had taken her life due to a bipolar disorder. Paul then disappeared from New Zealand. Andrew, his brother, accuses him of never having looked after the mother and leaving him alone. So first Paul stays in New Zealand and takes care of the estate of his father. Above all, he spends time in the den of his father, which is filled with books. He finds a photo of a baby  on whose backside is the name "Celia". Paul now teaches at the municipal high school and also has Celia as a pupil. Both become friends, both interested in literature. Celia's mother was then Paul's friend. More and more details are coming to light. Is Paul Celia's father?

 Even though the film lasts for two hours, it does not lose any tension, because you always sense something that you can catch not before the end of the film. The film is staged reserved, and gradually the links of the characters come to light. Wonderful playing are here MacFadyen and Emily Barclay.

Paul, ein Journalist, kehrt nach Neu Seeland zurück, um der Bestattung seines Vaters beizuwohnen. Als Paul noch ein Teenager war, hatte die Mutter sich das Leben genommen, aufgrund einer Bipolaren Störung. Danach verschwand Paul von Neuseeland. Andrew, sein Bruder, wirft ihm vor, sich nie gekümmert zu haben und ihn allein gelassen zu haben. Also bleibt Paul erstmal in Neuseeland und kümmert sich um den Nachlass seines Vaters. Vor allem verbringt er Zeit in der Blockhütte seines Vaters, die überfüllt ist mit Büchern. Er findet ein Photo eines Babys auf dessen Rückseite der Name "Celia" steht. Paul unterrichtet nun an der städtischen High School und hat auch Celia als Schülerinl. Beide freunden sich an, beide sind an Literatur interessiert. Celias Mutter war damals die Freundin von Paul. Nach und noch kommen immer mehr Einzelheiten ans Licht. Ist Paul Celias Vater?

Obwohl der Film über zwei Stunden andauert, verliert er nicht an Spannung, denn man wittert die ganze Zeit etwas, was man erst zum Ende des Films zu fassen bekommt. Zurückhaltend wird hier inszeniert und nach und nach Schicht um Schicht kommen die Verknüpfungen der Charaktere ans Licht. Wunderbar spielen hier MacFadyen und Emily Barclay. 

Josephine - poem

In the month of 
gilded melancholy
I draw the lot of 
the beloved.

Lonely kaleidoscoped 
in the timelapse 
of uniformity.
I draw the lot of 
the beholder.
Demystified & clear.
It's all told -

Not yet drawn.
Put on your blue dress
again, Josephine.

~ tom 

Easy A

german title: Einfach zu haben
director: Will Gluck
script: Bert V. Royal
            Adam McKay
land of production: USA
setting: Ojai  (California)

genre: Comedy

year of release: 2010

starring: Emma Stone 
              Alyson Michalka
              Penn Badgley
               Lisa Kudrow
rating: * of 5 points

Olive, inevitably invents a lie, in the face of her best school friend. She would have slept with the (invented) George. This false message about her lost virginity spreads quickly like a runfire. At school, "The Scarlet Letter" is being treated in the classroom, in this work is discussed an adulteress who is expelled by the society. This woman has to wear an A on her top. Soon, Olive invents even more rumors for which she is paid with money or vouchers, but which give her the stamp of the "little bitch". From defiance, she also carries the letter "A" on her chest ....

 A very stupid film, which spoofes the tragedy of real bullying. In addition: characters drawn to grimaces, which underlines the missing message of the film.

Olive, erfindet notgedrungen, gegenüber ihrer besten Schulfreundin eine Notlüge. Sie hätte mit dem (erfundenen) George geschlafen. Schnell verbreitet sich diese Falschmeldung über ihre verlorene Jüngfräulichkeit wie ein Lauffeuer. In der Schule wird im Unterricht gerade "Der scharlachrote Buchstabe" behandelt, in dem Werk wird eine Ehebrecherin thematisiert, die von der Gesellschaft ausgestoßen wird. Diese Frau muss ein A auf ihrem Oberteil tragen. Bald erfindet Olive noch mehr Gerüchte für die sie mit Geld oder Gutscheinen bezahlt wird, aber die ihr den Stempel des "Flittchens" geben. Aus Trotz zieht sie entsprechende Sachen an und trägt ebenfalls den Buchstaben "A" auf ihrer Brust....

 Ein sehr dummer Film, der die Tragik von echtem Mobbing verballhornt.  Noch dazu: zu Fratzen gezogene Charaktere, die die fehlende Message des Filmes noch unterstreichen.

Don't Worry, I'm Fine

original title: Je Vais Bien, Ne T'en Fais Pas
german title: Keine Sorge, mir geht's gut
director: Philippe Lioret
based on the same named story by: Olivier Adam
land of production: France
setting: France

genre:  Drama

year of release: 2006

starring:  Mélanie Laurent
                Kad Merad
                 Isabelle Renauld
rating: * * * of 5 points

19-year-old Lili comes home after a holiday trip in the summer and hears that her twin brother has disappeared. Nervously, Lili is waiting for a call back from her brother. Her parents seem to be doing too little to find Loic. Lili gets more and more depressed and stops eating. She is then admitted to a psychiatric clinic. There they take away the Diskman, the books and also her mobile phone. Even her parents are not allowed to visit her. An attempt by her friends to "secretly" save her from the hospital, but Lili is very weak on the legs and the nurses pick her up. Later she receives a letter from her brother and begins eating again. When she is at home she learns through postcards, where Lois is staying and travels there to find him ...

An emotional thriller with a strong dreary tone. If there was not the decisive twist at the end of the film and Lili's stay in the clinic, the film would not be worth seeing.

 
Die 19-jährige Lili kommt im Sommer nach einer Ferienfahrt nach Hause und erfährt, dass ihr Zwillingsbruder verschwunden ist. Nervös wartet Lili auf einen Rückruf von ihrem Bruder. Ihre Eltern scheinen ihrer Meinung nach zu wenig zutun, um Loic wiederzufinden. Lili wird immer depressiver und hört mit dem Essen auf. Daraufhin wird sie in eine psychiatrische Klinik eingewiesen. Dort nimmt man ihr den Diskman, die Bücher und auch ihr Handy weg. Auch ihre Eltern dürfen sie nicht besuchen. Es folgt ein Versuch ihrer Freunde, sie heimlich aus dem Krankenhaus zu "retten", doch Lili ist sehr schwach auf den Beinen und die Pfleger holen die drei ein. Endlich bekommt sie einen Brief von ihrem Bruder und fängt auch wieder an zu essen. Als sie dann zuhause ist erfährt sie durch Postkarten, wo Lois sich aufhält und reist dorthin, um ihn aufzuspüren...

Ein Gefühlsthriller mit starkem tristen Grundton. Wäre da nicht der entscheidende Twist am Ende des Filmes und Lili's Aufenthalt in der Klinik, wäre der Film nicht sehenswert.

Baby Boom

german title: Baby Boom - Eine schöne Bescherung
director: Charles Shyer
script: Charles Shyer
            Nancy Meyers
land of production: USA
setting: New York, Vermont

genre: Comedy

year of release: 1987 

starring: Diane Keaton
               Sam Shepard
                Harold Ramis
                Michelle & Kristina Kennedy
rating: * * * * of 5 points

J.C. Wiatts is a successful business consultant and lives together with Steven, an investment banker. Just as a partnership with a company begins and J.C. actually needs to work more comes something amiss: relatives who have died leave her a child. She gives them off to adoptibers, but when she sees them acting, she takes the child back. She neglects her job and her position becomes lower. When she is only to be responsible for dog food, she announces her job and moves to her dream home in Vermont ...

A shallow comedy with several surprises with a wonderful Diane Keaton.

J.C. Wiatts ist erfolgreiche Unternehmensberaterin und wohnt mit Steven, einem Investmentbanker zusammen. Gerade als eine Partnerschaft mit einem Unternehmen anfängt und J.C. eigentlich noch mehr arbeiten müsste, kommt ihr etwas in die Quere: Verwandte, die gestorben sind, hinterlassen ihr ein Kind. Sie gibt sie zu Adoptiveltern ab, aber als sie sieht, wie diese sich aufführen, nimmt sie das Kind wieder an sich. Zusehends vernachlässigt sie ihren Job und ihr Posten wird ranglich niedriger. Als sie nur noch für Hundefutter zuständig sein soll, kündigt sie ihren Job und zieht in ihr Traumhaus in Vermont...

Eine seichte Komödie mit mehreren Überraschungseffekten mit einer wunderbaren Diane Keaton.

Little Miss Sunshine

director: Jonathan Dayton
               Valerie Faris
script: Michael Arndt
land of production: USA
setting: USA (Albuquerque - Los Angeles)

genre: Comedy-Roadmovie

year of release: 2006

starring: Abigail Breslin
               Greg Kinnear
                Toni Colette
                 Paul Dano
rating: * * * * of 5 points

Richard and Sheryl Hoover, their children Dwayne and Olive, as well as Sheryls brother Frank and grandfather Edwin go into an old VW bus to go to Los Angeles, where the little olive would like to participate at a beauty contest. The dance steps have been brought to her by Grandpa Edwin, who is addicted to heroin. Frank had to come along because he needed constant supervision since his suicide attempt and the insurance no longer paid him for psychiatry. Dwayne's peculiarity is his silence vow that should last until he is hired by the Air Force. By the way father Richard tries to bring his motivation book to a publisher and always annoys with his "winning talk" ...

The family has ordinary stress and precisely this naturalness and diversity of the characters, which are all very dear to you - this distinguishes the comedy. But it is a comedy with rather with smirking- effects, not with loud laughs. A successful road movie with daring scenes that surprise.

Richard und Sheryl Hoover , ihre Kinder Dwayne und Olive, sowie Sheryls Bruder Frank und der Großvater Edwin begeben sich in einen alten VW-Bus, um nach Los Angeles zu fahren,  wo die kleine Olive bei einem Schönheitswettbewerb mitmachen möchte. Die Tanzschritte hat sie von Opa Edwin beigebracht bekommen, welcher von Heroin abhängig ist. Frank musste mitkommen, weil er seit seinem Suizidversuch ständige Aufsicht braucht und die Versicherung ihn nicht länger  in der Psychiatrie bezahlt hätte. Dwayne's Besonderheit ist sein Schweigegelübde, dass solange anhalten soll, bis er bei der Air Force anheuert.  Vater Richard  versucht seine Motivationsliteratur an einen Verlag zu bringen und nervt immer mal wieder mit seinem "Gewinner-Gerede"...

 Die Familie hat gewöhnlichen Stress und gerade diese Natürlichkeit und Unterschiedlichkeit der Charaktere, die man alle sehr lieb gewinnt, zeichnet diese Komödie aus. Aber es ist eine Komödie mit Schmunzel-Effekten, nicht mit lauten Lachern. Ein gelungener Road-Movie mit wagemutigen Szenen, die überraschen. 

Fantastic Beasts and Where to Find Them

german title: Phantastische Tierwesen und wo sie zu finden sind
director: David Yates
script: J.K. Rowling
setting: New York,  1929
land of production: England
genre: Fantasy

year of release: 2016

starring: Eddie Redmayne
               Colin Farrell
                Katherine Waterston
                 Johnny Depp
rating: * * * of 5 points


In 1929 the english magician and expert for fantastic animals Newt Scamander reaches the port of New York. He plans to bring his animal (one of many!), hidden in a suitcase, to Arizona, where it has its natural habitat. But he is caught by the ex-Auror Tina Goldstein, as he forgets to obligate a non-magician Jacob Kowalski (No majs) - also known as Muggles under Harry Potter connoiseurs- and now he has to go to the MACUSA (Magical Congress of the United States of America), who is very worried at this time that the wizarding community is busting at the No-majs, as a terrible monster is in the streets of New York and causes disaster. It is assumed that these acts are connected with the incidents around the dreaded Grindelwald. Newt discovers that he has the wrong suitcase and the no-maj Kowalski has his suitcase. Kowalski has intentionally released many of the fantastic animal creatures and now Newt and Tina is looking for them ...

 The americanized form (or "marvelized") of a Harry Potter movie is booming with action and little fun, with meanwhile unfinished character presentations and a long-drawn-out crowded scenes of spectacle. There are also some inconsistencies, who pays close attention, notes it. Furthermore, it is disappointing to note that there are no new spells. There is one rating-point for the representation of the fabulous beasts. 



1929 erreicht der englische Magier und Experte für phantastische Tierwesen Newt Scamander den Hafen von New York. Er plant sein im Koffer verstecktes Tier (eines von vielen!) bis nach Arizona zu bringen, wo es seinen natürlichen Lebensraum hat. Doch er wird von der Ex-Aurorin Tina Goldstein erwischt, wie er vergisst einen Nichtzauberer Jacob Kowalski (No majs) - unter Harry Potter Kundigen auch als Muggels bezeichnet - zu oblivieren (mit einem "Vergessenszauber" zu belegen) und nun muss er bei den MACUSA (Magical Congress of the United States of America) vorsprechen, welcher in diesen Zeiten hochbesorgt ist, dass die Zauberergemeinschaft bei den No-majs auffliegt, da sich ein schreckliches Ungetüm in den Straßen von New York befindet und Unheil stiftet. Man vermutet dass diese Taten mit den Vorkommnissen um den gefürchteten Grindelwald in Verbindung stehen. Newt entdeckt indes, dass er den falschen Koffer besitzt und der No-maj Kowalski seinen Koffer besitzt. Kowalski hat ohne Absicht viele der phantastischen Tierwesen freigelassen und nun begibt sich Newt und Tina auf die Suche nach ihnen...


 Die amerikanisierte Form (bzw. "marvelisierte") eines Harry Potter Films dröhnt vor Action-Getöse und wenig Spaß, bei unterdes unausgearbeiteten Charakterdarstellungen und einer strapazösen Langatmigkeit bei trotzdem überfüllten Szenen von Spektakel. Es treten auch einige Ungereimtheiten auf, wer genau aufpasst, bemerkt sie. Des weiteren ist enttäuschend anzumerken, dass keine neuen Zaubersprüche vorkommen. Einen Punkt gibt es für die Darstellung der Fabelwesen.